CAPÍTULO 8 ESTUDIO DEL LIBRO 1 AL 7 DE ABRIL
“La congregación entró en un periodo de paz”
Saulo, de cruel perseguidor a predicador imparable
1, 2. ¿Con qué intenciones fue Saulo hacia Damasco?
Saulo se dirigía hacia Damasco con la intención de buscar
a los discípulos de Jesús para sacarlos de sus casas, humillarlos y llevarlos
atados a Jerusalén para que fueran castigados por el Sanedrín. Su objetivo era
perseguir y exterminar a los seguidores de Jesús, mostrando así su hostilidad
hacia la creciente congregación cristiana.
La persecución que Saulo y sus seguidores fue muy cruel
por ejemplo cuando hallaba un discípulo de Jesús los humillaba y los ataba para
llevarlos a Jerusalén, donde serían castigados por el Sanedrín. Este castigo
podría incluir azotes, encarcelamiento e incluso la pena de muerte, como se vio
en el caso de Esteban, quien fue apedreado hasta la muerte por su fe en
Jesucristo
Comentarios importantes del recuadro SAULO EL FARISEO
Quien era Saulo
Saulo, también conocido como Pablo, era un fariseo de
origen judío nacido en Tarso Saulo dominaba el griego, lo que le permitía
comunicarse efectivamente en diferentes contextos. Recibió una educación
primaria en una escuela judía y aprendió habilidades prácticas como hacer
tiendas de campaña, probablemente enseñado por su padre.
Saulo era ciudadano romano por nacimiento, lo que sugiere
que su familia pertenecía a una clase social alta en la provincia.
Aproximadamente a los 13 años, Saulo se trasladó a Jerusalén para continuar sus
estudios bajo la tutela de Gamaliel, un respetado maestro fariseo. Esta
educación adicional implicaba estudios exhaustivos de las Escrituras y las
leyes judías, así como la memorización de pasajes importantes.
Saulo mostró un ferviente celo por las tradiciones de sus
padres y avanzó rápidamente en su formación judía. Este mismo celo lo llevó a
convertirse en un perseguidor destacado de los seguidores de Jesús, la joven
congregación cristiana.
Comentarios del recuadro LA AUTORIDAD DE SAULO EN DAMASCO
Saulo tenía autoridad para arrestar a los cristianos en
Damasco debido a varias razones. Primero, el Sanedrín y el sumo sacerdote
tenían una gran autoridad moral sobre los judíos en todo el mundo judío. El
sumo sacerdote, en particular, tenía la capacidad de llevar a los delincuentes
desde cualquier lugar hasta Jerusalén para ser juzgados. Y Saulo contaba con
cartas que le habían otorgado poder el sumo sacerdote.
Además, los romanos habían otorgado a los judíos cierta
autonomía en asuntos judiciales internos. Esto significaba que tenían autoridad
para llevar a cabo sus propios casos judiciales y aplicar castigos según su
ley. Por ejemplo, el apóstol Pablo fue azotado en cinco ocasiones con
"cuarenta golpes menos uno", una forma de castigo permitida por las
autoridades judías.
Incluso registros históricos, como el Primer Libro de los
Macabeos, documentan la autoridad del sumo sacerdote en asuntos legales judíos.
En el año 138 a.C., un cónsul romano envió una carta al rey Tolomeo VIII de
Egipto ordenándole que entregara a los delincuentes judíos al sumo sacerdote
para ser castigados según la ley judía.
Por último, Julio César también confirmó la autoridad del
sumo sacerdote, incluido su derecho a juzgar cualquier asunto relacionado con
las costumbres judías, en el año 47 a.C. En resumen, Saulo tenía la autoridad
respaldada tanto por la ley judía como por las disposiciones otorgadas por las
autoridades romanas para arrestar a los cristianos en Damasco.
3, 4. a) ¿Qué le pasó a Saulo?
Saulo experimentó un evento sobrenatural mientras viajaba
hacia Damasco. De repente, una luz brillante lo rodeó por completo, dejándolo
cegado. Aunque sus compañeros vieron la luz, quedaron aturdidos y no pudieron
hablar. Saulo cayó al suelo y escuchó una voz que provenía del cielo, la cual
le preguntó: "Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?". Desconcertado,
Saulo preguntó quién era el que hablaba, y la respuesta que recibió fue
impactante: "Soy Jesús, a quien tú persigues"
b) ¿Qué preguntas vamos a responder?
¿Qué aprendemos de las primeras palabras que Jesús le
dijo a Saulo? ¿Cómo nos sirve repasar todo lo que pasó cuando Saulo se
convirtió en discípulo de Jesús? ¿Cómo aprovechó la congregación el periodo de
paz que hubo justo después, y qué nos enseña eso?